Samolot wczesnego ostrzegania E-2 swój pierwszy lot wykonał w październiku 1960 roku. Nie miał jeszcze radaru, lecz wirująca antenę 7,3 m. Drugi prototyp wyposażony w elektronikę i radar APS-96 był gotowy w kwietniu 1961 roku. Nowy radar pozwalał na lokalizowanie celów z odległości 200 mil morskich (362 km).
Od tego czasu historia rozwoju Hawkeye to stałe udoskonalanie technologii radarowej. APS - 96 używany we wczesnych E-2A szybko ustąpił miejsca APS-111, wersji używanej do taktycznych operacji morskich.
APS-120 miał większe możliwości w działaniach nad lądem i zainstalowany został na E-2C równocześnie z biernym systemem wykrywania celu Litton ALR-73. Wykorzystywał on cztery zestawy anten zamontowane na kadłubie, ogonie, dziobie i na końcu prawego skrzydła w celu wykrywania emisji poza zasięgiem radaru APS-120.
Doskonalenie radaru trwa nadal, następnym był APS-125, a z początkiem lat 80 E-2C otrzymał APS-138 i następnie APS-139. W latach 90. zainstalowano APS-145, mógł on pokonywać bierne zakłócenia nad lądem. Od 1988 roku samoloty E-2C wyposażono w udoskonalony silnik T-56-A-427. Samolot ten jest znakomitą wersją eksportową jako tańsza alternatywa dla Boeinga E-3 Sentry i wchodzi w skład sił zbrojnych Izraela, Egiptu, Japonii i Singapuru.
Jedynym problemem tego samolotu jest ograniczony zasięg i czas trwania lotu, na skutek dość małej masy i wielkości samolotu. Normalny czas trwania lotu wydłużyło ten czas do 7 godzin, co zwiększyło zasięg samolotu do 1600 km. Gdy pracuje radar, Hawkeye (Sokole oko) w zakręcie nie nachyla się na skrzydło, lecz wykonuje go z ze ślizgiem, który pozwala na utrzymanie anteny prawie poziomo.
|
|
|
|
| Dane taktyczno-techniczne E-2 C Hawkeye
|
| » Wymiary: |
długość-17,54 m
wysokosc-5,58 m
rozpiętość skrzydeł - 24,56 m |
| » Masa : |
17265 kg |
| » Maksymalna startowa : |
23556 kg |
| » Pułap: |
9390 m |
| » Promień taktyczny: |
3-4 godziny na stanowisku w odległości 175 m.m. (320 km) od bazy |
| » Napęd: |
dwa silniki turbośmigłowe Allison T65-A-425; moc -3661 kW |
| » Maksymalna prędkość: |
323 węzły (598) km/h |
| » Uzbrojenie: |
brak
|
|
|
|
|