Program Apollo
Na początku zimnej wojny
obydwa mocarstwa: Ameryka i Rosja walczyły prawie na wszystkie
sposoby ze sobą a każda wygrana była wielkim sukcesem
propagandowym. Zaczynając od tak trywialnej rzeczy jak konkursy
szachowe toczone między amerykańskimi a rosyjskimi mistrzami
szachów aż po wysłanie pierwszego człowieka w kosmos. Jak
dzisiaj wiemy pierwszym człowiekiem, który stanął na księżycu
był Amerykanin Neil Amstrong.
Dokładnie późnym wieczorem 20 lipca 1969 na przylądku
Kennedy’ego a w Europie był wczesny ranek 21 lipca, kiedy na
księżycu wydarzyła się bardzo ważna rzecz. Wtedy to pierwszy
człowiek stanął na księżycu i powiedział: „Jest to mały krok dla
człowieka, ale duży krok dla ludzkości”. Wraz z nim wtedy na
księżycu stanął drugi członek załogi statku Apollo11 Edwin
Eldrin. Później jeszcze ludzie lądowali na księżycu pięć razy i
ostatnia misja z programu Apollo była oznaczona literą 17.
Pragnę przypomnieć, że misja Apollo13 się nie powiodła.
Jednak zacznijmy od początku tej niebywałej historii, która
według wielu się wcale nie wydarzyła, (ale to temat na inny
artykuł). John F. Kennedy w 1961 roku obiecał swojemu narodowi,
że przed końcem dekady wyśle na księżyc człowieka, co udało się
NASA sześć miesięcy przed końcem dekady. Aby wysłać trzyosobową
załogę na księżyc zbudowano składający się z trzech części
statek kosmiczny o wadze 50 ton oraz wielką rakietę – Saturn 5 o
wysokości 111 metrów. Aby wylądować na księżycu należało dokonać
rozdzielenia statku z pojazdem księżycowym na orbicie, po czym
ponownie je połączyć. Wymagało to, aby dwóch członków misji
wylądowało na księżycu w specjalnym pojeździe a trzeci pozostał
na statku macierzystym. Po wylądowaniu na księżycu astronauci
mieli spenetrować powierzchnie księżyca i powrócili tym samym
pojazdem na do statku macierzystego i wrócili razem w trójkę
bezpiecznie na ziemię.
Wszyscy astronauci, którzy wylądowali na księżycu spędzili tam
około 170 godzin. Zebrali 385 kilogramów próbek oraz wykonali
30000 zdjęć. Cały program Apollo kosztował 25 bilionów dolarów.
Należy przypomnieć, że program Apollo to nie były tylko triumfy,
ale i zdarzały się straszne wypadki jak wybuch pożaru statku
Apollo13 czy śmierć astronautów biorących udział w programie
Apollo1. Rosjanie, którzy chcieli wysłać swoich ludzi na księżyc
według nieoficjalnych danych stracili wielu wspaniałych ludzi.
Jednak wszyscy jednym głosem mówią, że warto było wysłać
człowieka na księżyc nawet pomimo wielkich strat pieniężnych jak
i strat w ludziach. Był to naprawdę wielki krok dla ludzkości,
dzięki któremu dowiedzieliśmy się wielu ważnych rzeczy jak i
stworzył on podwaliny dla projektu wysłania człowieka na Marsa.