Jesteśmy już po pierwszym rajdzie. Oczywiście był to Rajd Monte Carlo. I od razu niespodzianka: całe podium zajmuje ekipa Citroena, poza nimi ze światowej czołówki tylko Burns, Groenholm daleko z tyłu po drobnym wypadku. Ale po kolei. Otóż po odejściu Colina McRae i Carlosa Saiz'a liderem Forda został Markko Martin, asystuje mu Duval i bliżej nieznany młody kierowca, który dla startów musiał wpłacić do kasy team'u całkiem sporą kwotę. Mitsubishi zniknęło z areny, Subaru, Hyundai i Peugeot w starym składzie, Skoda z Ericsonem i Auriolem. Skoda w tym roku ma wprowadzić Fabię WRC, więc może się poprawi. Ale wróćmy do rajdu. Już pierwszego dnia swój obóz zwija Subaru. Solberg demoluje Impreze na mostku, Makinen po niefortunnym wyjściu z zakrętu zostawia samochód poza drogą. Prowadzi...Groenholm, za nim Loeb i McRae. Drugiego dnia pierwszy OS jest szczęśliwy dla Loeb'a i zaczyna odrabiać. A wspomniany wyżej Fin uderza samochodem w ścianę, na trasie naprawia zniszczone zawieszenie swojej 206-óstki przez co traci kilkadziesiąt minut i stawia się na starcie do kolejnego OS'u. Co najzabawniejsze, osiąga na nim czwarty rezultat. Nie ma już oczywiście o co walczyć, więc jedzie pod publiczność. W tym momencie klasyfikacja zostaje nieco zmieniona: Loeb, McRae i ściagający się El Matador Sainz i młody lider Forda Martin. Ostatniego dnia dochodzi do rozstrzygnięcia i ostatecznie wygrywa Sainz. Całe podium dla Citroena, zero punktów dla Subaru. Ale to potwierdza tylko jedno: Loeb w zeszłym sezonie też wygrał Monte Carlo, ale FIA zadecydowało inaczej. Teraz wszystko jest zgodne z przepisami a Loeb jest liderem Mistrzostw.
1. Sébastien Loeb (F) - Citroen Xsara WRC - 4:29:11.4
2. Colin McRae (GB) - Citroen Xsara WRC - 4:29:49.5 (+38.1)
3. Carlos Sainz (E) - Citroen Xsara WRC 4:30:03.6 (+52.2)
4. Markko Martin (EE) Ford Focus WRC - 4:30:06.9 (+55.5)
5. Richard Burns (GB) - Peugeot 206 WRC - 4:32:27.9 (+3:16.5)
6. Cedric Robert (F) - Peugeot 206 WRC - 4:34:28.1 (+5:16.7)
7. Francois Duval (B) - Ford Focus WRC - 4:34:28.5 (+5:17.1)
8. Armin Schwarz (D) - Hyundai Accent WRC - 4:35:53.7 (+6:42.3)