Dawno temu, w zamierzchłych czasach, Linuxa instalowało się ręcznie. Może było to dobre dla bossów informatycznych, bo pozwalało dokładnie dostosować system do swych potrzeb, lecz nie nadawało się dla początkujących. To musiało się zmienić. I stało się - powstały pierwsze dystrybucje Linuxa - zbiory systemu i aplikacji, z instalatorem i programami konfiguracyjnymi. Dzięki nim instalacja Linuxa została uproszczona do takiego poziomu, że każdy mógł mieć go u siebie. A właśnie: zauważyliście, że piszę o dystrybucjach w liczbie mnogiej? TAK JEST! Jest wiele różnych dystrybucji, autorstwa różnych firm i grup, różnie wykonanych i skonfigurowanych, z różnymi instalatorami, różnym zestawem aplikacji. To zdecydowanie odróżnia Linuxa od Windows i w ogóle zamkniętych systemów. Dzięki temu możesz wybrać dystrybucję, która będzie Ci odpowiadać najbardziej. A zakres jest duży - od prostych dystrybucji dla niedoświadczonego użytkownika, aż do potężnych systemów na równie potężne serwery. Najważniejsze dystrybucje to:
Red Hat Linux - to Microsoft wśród dystrybucji Linuxa, najbardziej popularna ze wszystkich. Jest diabelsko uniwersalna: pasuje i do domu, i do biura, i na serwer. Jest też łatwa w użyciu, instalacji i konfiguracji. Jest twórcą pakietów .rpm, dzięki którym instalacja i aktualizacja jest dużo łatwiejsza. Z tego wynalazku skorzystało wiele dystrybucji. Co tu dużo pisać - najlepsza do domu.
Slackware Linux - Linux z tradycjami. Używa przestarzałych pakietów tgz, które nie opisują, który program czego potrzebuje i w jakich wersjach - przez to instalacja, a w szczególności aktualizacja, jest utrudniona. Dystrybucja niesamowicie wręcz odmienna od wszystkich innych, co nie ułatwia jej użytkowania. Zawiera też mało aplikacji. Jedyną jej zaletą jest względna stabilność. Dystrybucja lubiana przez wielu doświadczonych użytkowników, jednak dla początkujących zupełnie nie polecana.
Debian Linux - jedna z niewielu dystrybucji niekomercyjnych. Jest najpotężniejszą, największą i najstabilniejszą dystrybucją. Zawiera aż 6 CD, w tym 3 CD programów i 3 CD źródeł. Trudna w użyciu, jednak prostsza od Slackware'a. Zawiera wiele różnic w porównaniu do Red Hata. Właściwie brak programów konfiguracyjnych. Jest pierwszą dystrybucją, która stworzyła pakiety - te mają rozszerzenie .deb. Z tego standardu pakietów oprócz niego korzysta jedynie Corel Linux. Debian jest najlepszą dystrybucją na serwer. Lubiana jest przez zaawansowanych, lecz nie polacam jej początkującym.
Jak widzicie, z głównych dystrybucji tylko Red Hat nadaje się dla początkujących. Jednak oprócz tej "trójcy" istnieją inne dystrybucje, tworzone jednak niejako "na bazie" poprzednich. Większość z nich bazuje na Red Hacie, jedna na Debianie, żadna na Slackware. Te dystrybucje to:
Mandrake Linux - to właściwie Red Hat z nowym instalatorem, programami przekompilowanymi dla Pentium oraz nieco nowszymi pakietami (choć nie zawsze). Idealnie kompatybilna z Red Hatem. Łatwa w obsłudze. Dobry wybór do domu.
S.u.S.E. Linux - dystrybucja z Niemiec. Najlepsza dystrybucja europejska. Dobrze obsługuje wielojęzykowość. Nadaje się przede wszystkim do stacji roboczych. Główny konkurent Red Hata.
Caldera OpenLinux - najbardziej komercyjna ze wszystkich dystrybucji. Średni wybór aplikacji, dobry instalator, średnia łatwość użycia. Może niektórym się spodobać, ale osobiście nie polecam.
PLD - polska dystrybucja w trakcie tworzenia. Wynikowo ma być silna i prosta w użyciu, ale póki co daleko jej do tego. System tylko dla eksperymentatorów.
Corel Linux - dystrybucja firmy Corel, przeznaczona dla początkujących użytkowników, docelowo łatwa w instalacji, konfiguracji i użyciu. Częściowo to osiąga, ma jednak problemy z detekcją sprzętu. Zawiera mało oprogramowania. Możecie spróbować, ale robicie to na własne ryzyko!
Storm Linux - dystrybucja oparta na Debianie, chwalona przez wielu użytkowników. Zawiera system administracji SAS. Warta wypróbowania.
Turbo Linux - dość kiepawa dystrybucja dołączona do jednego z numerów .NET'a. Unikać jak ognia!!!! ;)
WinLinux - dystrybucja przeznaczona do równoległego użytkowania z Windows.
Abit Gentus Linux - dystrybucja Abit'a, znanego producenta płyt głównych i kontrolerów. Zawiera wsparcie dla kontrolerów tej firmy.
Więcej dystrybucji nie pamiętam... :)
Tilk